نيابة سناو إحدى المدن العمانية ذات التاريخ العريق الضارب في القدم حيث تدل آثارها الباقية حتى اليوم على عراقتها التاريخية وسناو هي التي تعرف قديما سنا حسبما جاء في كتاب بيان الشرع في الجزء الثالث والثلاثين لمؤلفه العالم الفقيه القاضي محمد بن إبراهيم الكندي حيث لا يعرف كيف حرف الى سنى ثم عاد الاسم الصحيح وهو سناو الحالي وربما أطلقت التسمية عليها من أهلها الذين انتقلوا من وادي سناو وهو الوادي الذي يقع بين حوف وحضرموت من اليمن وهذه عادة من عادات العرب حيث يسمون المكان الذي ينتقلون إليه باسم وطنهم الذي كانوا فيه .

تقع سناو على بعد 17كيلومترا غرب المضيبي وهي من اكبر بلدان الولاية وكانت قديما بها 11 فلجا بقيت منها الآن ثلاثة أفلاج فقط وهي دستر والحنظلي وأبو منين ، المشق ، المعروض المحيدث ، الجوى ، فلج سليمان ، القبرين ، الرسيس ، شنطوط وأما الثلاثة الباقية منها المشق ، أبو منين ، والحنظلي والبقية مندثرة وبعضا منها آثارها موجودة وهذا العدد بلا شك يدل على أنها كانت من الرساتيق أو المدن الواسعة القديمة .